Du denkst hier zu kompliziert. Ein typischer 4-Zylinder-4-Takt-Reihenmotor hat mechanisch immer zwei Kolben, die zusammen nach oben fahren, während die beiden anderen zusammen nach unten fahren. Üblicherweise sind das immer die jeweils äusseren und inneren.
Wenn nun zwei der Kolben nach unten fahren, dann erzeugt einer aus der Zündung heraus die Kraft zur Rotation auf die Kurbelwelle. Und der andere saugt währenddessen durch's offene Einlassventil Gemisch an. Von den beiden anderen nun nach oben fahrenden Kolben fährt einer in die Verdichtung und der andere schiebt das Abgas durch's Auslassventil heraus.
Die Kraft des Motors entsteht also immer und einzig im dritten Takt des 'einen' betreffenden Zylinders, während die anderen drei "mitgezogen" werden und dabei ihre drei anderen Takte 'ansaugen', 'verdichten' und 'auslassen' verrichten. Jede halbe Umdrehung wechseln die Takte munter rundrum durch alle Zylinder. Meistens nach der 1-3-4-2-Folge, damit die Sache beim Lauf halbwegs ausgewogen bleibt. -

Auf einen Nenner gebracht kann man daher sagen, dass die Motorkraft immer aus den dritten Takten kurz nach den Zündungen kommt - und eine Motorbremse immer aus den zweiten Takten während der Verdichtung. Weil der Arbeitstakt aber viel stärker als der Verdichtungstakt ist, kann der Motor laufen und Kraft erzeugen. Fällt der Arbeitstakt mangels zündfähigen Gemischs aber weg, so läuft er nur noch "leer" mit, und die Verdichtungstakte haben in den Zylindern nun 'die Krone auf'. Sie bremsen ständig die Rotationsbewegung der Kurbelwelle, die dann über Kupplung und Getriebe von den Fahrzeugrädern angetrieben wird.
Da hebt sich nichts zu Null auf. Im Gegenteil. Wenn das Auslassventil nun auch noch so verstellt werden würde (LKW-Technik), dass der Kolben im vierten Takt nicht schon zu Beginn beim Auffahren ohne Gegendruck die Füllung hinausschieben kann, sondern das Ventil erst kurz vor dem oberen Totpunkt des Kolbens öffnet und die Füllung dann schlagartig entlässt, dann würde auch dieser Kolben in eine gewisse Verdichtung hineinarbeiten. So wären dann zwei Kolben von vier an der Bremswirkung zur Kurbelwelle beteiligt.
Das ist Motorbremse. Mit Abwärmeerzeugung oder Reibungen oder sonstwas hat das alles nichts zu tun. Es ist das Prinzip simpler Pumpen- bzw. Kompressortechnik, die hier als Bremse genutzt wird. So versteht es - das E-bike